UFC – тези три букви се превърнаха в Светия Граал за ММА бойците в последните 20 години. Основана през 1993-а година, Ultimate Fighting Championship постепенно се превърна в най-голямата организация за смесени бойни изкуства, която привлича големите звезди в спорта.

Не може да си най-добрият, ако не мериш сили с най-добрите. Е, това бе известно и на Благой Иванов-Багата, който след дълго ухажване най-сетне подписа договор с UFC. Това му дава големия шанс да докаже класата си сред най-качествената конкуренция.

От UFC решиха изобщо да не бавят това и още дебютният мач на българина ще бъде срещу един от най-добрите – бившият шампион в тежка категория Жуниор дос Сантос.

Както подхожда на две толкова големи имена, мачът ще бъде главен на UFC Fight Night 133 в Айдахо, галавечер, която ще бъде излъчена на живо по MAX Sport 2.

Тежкият път към UFC за Багата

Самият факт, че е част от главен мач в UFC говори много за качествата на Багата. А пътят до този голям шанс бе всичко друго, но не и лек. Той включваше 21 месечно отсъствие от спортната сцена в период, когато кариерата на Иванов изглеждаше приключила.

Да, става дума за инцидента в столичен бар на 26 февруари 2012 г., в който боецът бе намушкан с нож, който стигна до сърцето му. Няколко седмици шампионът бе между живота и смъртта, но в крайна сметка силната му воля го спаси, а след това последваха месеци, в които Багата трябваше отново да се научи да ходи и да говори. Целта обаче бе ясна, макар и да изглеждаше невъзможна за много – завръщане към спорта.

По това време четирикратният световен шампион по самбо вече бе част от Bellator и тъкмо бе победил Рико Родригес за седмата си професионална победа. Багата обаче се завърна там, където бе приключил 21 месеца по-рано и продължи с победите, демонстрирайки, че инцидентът го е направил само по-силен.

В Bellator 120 дойде и единствената загуба на българина до този момент, от настоящия претендент в UFC Александър Волков в Мисисипи.

Тя бе последвана от преминаване във World Series of Fighting, където още с първия си бой срещу Смеалиньо Рама българинът стана шампион в тежка категория. Последваха четири успешни защити на титлата, които включваха победи над качествени бойци като Джош Коупленд и Шон Джордан.

А след успеха над Кайо Аленсар дойде и логичната новина за присъединяването на Багата към UFC.