Преживяванията, близки до смъртта, вълнуват хората - и експертите - от хилядолетия.

Но доскоро нямаше научно обяснение защо се случва това явление.

Сега неврологът д-р Джейн Аспел обясни, че то може да се дължи на увреждане на жизненоважна част от мозъка, отговорна за обработката на сетивата и равновесието, съобщава DailyMail.

 Това би могло да обясни защо хора, които са били близо до смъртта, приемали са наркотици или са претърпели мозъчна травма, са сред тези, които съобщават за преживявания извън тялото.

В тези разкази се описват случаи, в които страдащите се носят над тялото си, което лежи под тях, непосредствено след травматично събитие или злополука.

Д-р Аспел, доцент по когнитивна неврология в университета "Англия Ръскин", изнася лекция за научните основи на извънтелесните преживявания и обяснява, че този феномен е "много реална и много ярка халюцинация".

Тя смята, че хората, които виждат своя "двойник", могат да бъдат причинени от увреждане на част от мозъка, наречена темпорално теменна връзка.

Д-р Аспел заяви: "Вече има убедителни доказателства, че преживяванията извън тялото и свързаните с тях преживявания се дължат на ненормално функциониране на части от мозъка, които обработват и комбинират сигналите от нашите тела.

Последните изследвания на пациенти с неврологични заболявания хвърлиха светлина върху това как здравият мозък генерира преживяването за себе си и какво се случва, когато тази конструкция временно се "обърка".

Темпорално теменното съединение се намира от двете страни на мозъка, точно над ухото, но дясната страна е тази, която се свързва с преживяванията извън тялото - обяснява д-р Аспел.

Тази част на мозъка е активна по време на социалните функции и е необходима за обработката на емпатията и паметта.

Тя също така използва сетивата за зрение, звук и допир, за да създаде цялостно усещане за себе си в тялото.

"Изглежда логично, че ако тази област не функционира както трябва, интегрирането на всички тези различни сигнали няма да се случва както трябва, така че преживяването, че сме едно цяло тяло, може да бъде нарушено", казва д-р Аспел.

Част от темпорално-теменния възел, наречена вестибуларна кора, действа като система за равновесие в ухото ни, като ни помага да разберем къде се намираме спрямо гравитацията.

Д-р Аспел смята, че вестибуларният кортекс може да даде допълнително обяснение на преживяванията извън тялото.  

Ако мозъкът не може да комбинира информацията от тази система за равновесие с други сетива, това може да доведе до усещането за плаване над собственото тяло, което се появява при преживявания, близки до смъртта, и преживявания извън тялото, според д-р Аспел.

Всъщност д-р Аспел казва, че има няколко примера за хора, които са имали преживявания извън тялото, но при всички тях функциите на темпорално-париеталната връзка са били нарушени.

В статия, публикувана в Nature през 2002 г., се съобщава за една 42-годишна пациентка с епилепсия в болница в Женева.

Тя е трябвало да претърпи операция за отстраняване на частта от мозъка, която е причинявала припадъците ѝ.

Преди операцията лекарите имплантирали мрежа от електроди в мозъка ѝ, за да записват активността му и да стимулират части от органа, за да определят кои части се нуждаят от операция.

Когато стимулирали темпоралната теменна връзка на пациентката, тя съобщила, че е имала извънтелесно преживяване. Когато медиците изключили електричеството, тя отново се върнала в тялото си.

В друг случай мъж, който имал звън в ушите, известен като тинитус, бил излекуван от това състояние, когато медиците трайно поставили електроди в темпоралната му теменна връзка.

Но това имало подобен страничен ефект, който предизвикал преживяване извън тялото.