Катастрофата на полет 5342 над летище „Роналд Рейгън“ във Вашингтон на 29 януари 2025 г. напомня за най-мрачната страница в историята на американското и световното фигурно пързаляне.

„Това е лудост.“

По предварителни данни повече от дузина фигуристи, участващи в първенството на Съединените щати, което завърши в Уичита, са били на борда на самолета, който се разбива след сблъсък с военен хеликоптер.

Сред пътуващите на борда са били и световните шампиони по фигурно пързаляне за двойки от 1994 г. Евгения Шишкова и Вадим Наумов от руския национален отбор. По-късно те се преместват в САЩ, където се занимават с треньорска дейност.

Американският състезател по фигурно пързаляне Джон Маравиля по чудо избягва да се качи на разбилия се полет - не го допускат, защото кучето му е твърде голямо. В разговор с R-Sport Маравиля казва: „Чувствам се изтръпнал, това е лудост... Познавам няколко фигуристи, треньори и семейства, които са били в този самолет ... Не искам да назовавам имена, но в самолета имаше около 14 фигуристи, без да включвам родителите им, и няколко треньори. Такава трагедия.“

За тези, които са запознати с историята на спорта, случилото се е повторение на кошмара, който се е случил преди 64 години.

Американският състезател по фигурно пързаляне Джон Маравиля по чудо избягва да се качи на разбилия се полет - не го допускат, защото кучето му е твърде голямо. В разговор с R-Sport Маравиля казва: „Чувствам се изтръпнал, това е лудост... Познавам няколко фигуристи, треньори и семейства, които са били в този самолет ... Не искам да назовавам имена, но в самолета имаше около 14 фигуристи, без да включвам родителите им, и няколко треньори. Такава трагедия.“

За тези, които са запознати с историята на спорта, случилото се е повторение на кошмара, който се е случил преди 64 години.

На Олимпийските игри през 1960 г. в Скуо Вали, САЩ, отборът на САЩ по фигурно пързаляне доминира. Домакините печелят два златни и два бронзови медала, състезанията се провеждат в три дисциплини, а танците на лед не са включени в олимпийската програма.

Олимпийски шампиони станаха Дейвид Дженкинс при мъжете и Карол Хайс при жените.
След края на олимпийския сезон американските специалисти се подготвяли за обновяване на отбора - местата на лидерите трябвало да бъдат заети от млади хора.

Премиерата за новия отбор на САЩ щяла да бъде Световното първенство през 1961 г., чийто домакин била Прага.

Фигуристите не летяха директно до Чехословакия, която принадлежеше към социалистическия лагер - трябваше да направят връзка в Брюксел.

Самолетът Boeing 707-329 на авиокомпания Sabena Airlines излита от Ню Йорк на 15 февруари 1961 г. с полет SN548. На борда са 61 пътници и 11 членове на екипажа. С този полет пътува цялата американска делегация - 34 души, включително 18 спортисти.

Полетът през Атлантическия океан е нормален и самолетът се приближава до летище Брюксел в предвиденото време. Пилотът е бил принуден да извърши втори заход, тъй като кацналият преди това самолет не е успял да освободи пистата. След това пилотите се провалили и при втория си опит за кацане.

Диспечерите на земята забелязали, че нещо не е наред със самолета - той се клатушкал и изглеждало, че пилотите губят контрол над него. От височина около 450 метра самолетът започнал спираловидно спускане, което завършило с катастрофа на по-малко от три километра от летището.

Загиват всички пътници на борда, както и един фермер, работещ на земята.

Жертвите на катастрофата са 21-годишният американски шампион на сингъл Брадли Лорд, 16-годишният американски вицешампион Грегъри Кели, 17-годишният медалист от шампионата на САЩ Дъглас Рамзи, 16-годишният американски шампион на сингъл Лорънс Оуен, 17-годишната американска вицешампионка Стефани Уестфелд и 17-годишният Род Михелсън, медалист от третия национален шампионат.

Загинаха танцьорите Даян Шърнбул (18 г.) и Лари Пиърс (24 г.), Дона Лий Кариер (20 г.) и Роджър Кембъл (18 г.), Парисия Дийн(25 г.) и Робърт Дийн (23 г.), както и спортните двойки Ила Рей Хадли (18 г.) и Рей Хадли (17 г.), Лори Джийн Хикокс (15 г.) и Уилям Хикос (18 г.) и Мерибел Оуен (20 г.) и Дъдли Ричардс (29 г.).

Загиват и треньорите Еди Шолдан, Мерибел Винсън-Оуен, Дан Райън, Уилям Кип, Уилям Суолендър, мениджърът на националния отбор Дийн Макмеън и американските съдии, които е трябвало да работят на Световната купа.

Не беше възможно да се получи точен отговор за причините за катастрофата. Като най-вероятен вариант се считаше механична повреда на някоя от системите.

Световното първенство през 1961 г. беше успяло да започне, когато стана известно за смъртта на американските фигуристи. След като провеждат анкета сред участниците, организаторите решават, че най-правилното решение би било състезанието да бъде прекратено.

Фигурното пързаляне в Съединените щати е обезглавено. През 1962 г. световното първенство все пак се провежда в Прага, но американците не успяват да спечелят нито една награда.

След катастрофата в Брюксел Съединените щати издават заповед, с която забраняват на всички членове на националния отбор да пътуват с един и същи полет.

Наталия Каменова