Учени постигат напредък в разработването на системи за изкуствена фотосинтеза, които имитират начина, по който растенията използват слънчевата светлина, за да преобразуват вода и въглероден диоксид в кислород и органични съединения.

За разлика от традиционните системи, които изискват външно електрозахранване, новите технологии използват директно слънчевата светлина чрез специализирани полупроводници и катализатори. Това ги прави значително по-енергийно ефективни и подходящи за среди с ограничени ресурси — като космическото пространство.

Последните пробиви включват успешна демонстрация на борда на китайската космическа станция Tiangong, където астронавтите използваха изкуствена фотосинтеза за генериране на дишащ кислород и етилен — въглеводород, който може да се използва като суровина за производството на горива и материали.

Системата е била разположена в малко, енергийно ефективно устройство, подобно на чекмедже, което я прави особено подходяща за използване в космически апарати и бази на Луната или Марс.

Европейски изследователи също разработват подобни технологии и провеждат тестове за използването им в извънземни условия.

Тези устройства не изискват външни източници на енергия и могат да бъдат оборудвани със слънчеви концентратори, за да функционират дори при по-слаба осветеност. Такива системи проправят пътя към самоподдържащи се мисии, като позволяват на астронавтите да произвеждат ключови ресурси на място — намалявайки зависимостта от доставки от Земята.

Изкуствената фотосинтеза се очертава като критична иновация за бъдещето на изследванията в Космоса. Тя носи потенциала да направи дългосрочните мисии по-ефективни, устойчиви и осъществими, като осигурява жизненоважни ресурси и гориво за бъдещи поколения изследователи.

Кирил Пламенов