Тимоте Шаламе предизвика критики, след като нарече операта и балета „замиращи изкуства“. Изказването му разгневи оперната звезда Андреа Бочели, който заяви, че тези жанрове продължават да вълнуват хората и съществуват от векове. Той дори покани актьора на свой концерт, за да промени мнението си.

Френската актриса Жулиет Бинош също го критикува, като отбеляза, че важно е изкуството, което „подхранва душата“, а не подобни спорове. Скандалът се случва малко преди церемонията на Награди Оскар.