Бившият съпруг на Кейти Пери Ръсел Бранд и популярният детски писател Дейвид Уолямс са сред най-разпознаваемите британски комици. Бранд е английски актьор и бивш радио- и телевизионен водещ, познат и от холивудските комедии „Forgetting Sarah Marshall“ и „Get Him to the Greek“. Уолямс е английски комик, актьор и автор, станал известен със скечовото шоу „Little Britain“, а по-късно и като съдия във „Великобритания търси талант“. Днес имената им са в центъра на два отделни случая — присъдата срещу Бранд и обвиненията срещу Уолямс, които той отрича.

Британският шоубизнес е изправен пред нова вълна от обществено недоволство след присъдата срещу Ръсел Бранд и публикуването на обвинения срещу Дейвид Уолямс. Двата отделни случая поставят въпроси за злоупотребата с влияние и за реакцията на медийната индустрия при сигнали срещу нейни звезди.

На 9 ноември 2026 г. Ръсел Бранд беше осъден на 10 години и шест месеца затвор от лондонския съд „Съдърк“. Комикът беше признат за виновен за едно изнасилване и три сексуални посегателства срещу четири жени. Според британската прокуратура престъпленията са извършени между 2004 и 2009 г.

Бранд, който отричаше обвиненията, беше оправдан по още две обвинения в изнасилване и едно за опит за непристойно посегателство. Междувременно полицията продължава да разследва други две предполагаеми изнасилвания. Те са отделни от престъпленията, за които той вече получи присъда.

Само ден след произнасянето на наказанието ITV News и „Гардиън“ публикуваха резултатите от тригодишно разследване за Дейвид Уолямс — телевизионна звезда, бивш съдия в „Великобритания търси талант“ и популярен автор на детски книги.

Няколко жени твърдят, че Уолямс е използвал известността и положението си, за да ги въвлече в сексуални отношения. Сред разказите има и твърдение за сексуално посегателство над момиче, което по това време е било на 15 години.

Уолямс отрича всички обвинения, включително твърденията за престъпна дейност. В позицията си той заявява, че не е използвал популярността си, за да принуждава или манипулира жени, и че не е нарушавал закона. Същевременно изразява съжаление, че в някои свои отношения не е проявявал достатъчно внимание към чувствата на другите.

Разследването стана публично след неуспешния му опит да получи съдебна забрана за публикуване на твърденията. На 11 ноември лондонската полиция заяви пред ITV News, че приканва евентуални пострадали да подадат сигнал. Към момента на цитираните публикации срещу Уолямс няма повдигнати наказателни обвинения, а твърденията срещу него не представляват съдебно установена вина.

Случаите предизвикаха реакция и от британските власти. Министърът на културата Лиса Нанди обяви намерение да свика ръководители от медийния и развлекателния сектор, за да обсъдят защитата от злоупотреби и отговорността на работодателите.

Общественият натиск вече е насочен и към телевизиите, продуцентите и издателствата. Основният въпрос е как те проверяват сигналите срещу влиятелни личности и как гарантират, че популярността няма да се превръща в пречка пред търсенето на отговорност.