Според ново проучване по време на пика на Майската цивилизация – шоколадът е бил ценен, колкото златото. Изследването е направено  от антрополози и експерти по майската цивилизация във Вашингтонския университет в Сейнт Луис, Мисури. Те твърдят, че шоколадът е бил изключително престижна храна.

Всъщност, древните маи никога не са използвали монети като пари. Вместо това, както много от ранните цивилизации, те са правели предимно бартери и са обменяли стоки като тютюн, царевица и дрехи.

Испанските колониални сметки от 16-ти век сочат, че европейците дори са използвали какао на зърна – основата за шоколад – да плащат на местните работници.