"Нито аз, нито ти, нито който и да е било може да удря толкова силно, колкото животът може. Но не става въпрос за това, колко силно удряш, а за това колко силно можеш да бъдеш ударен и въпреки всичко да се изправиш и да продължиш напред", гласи една от най-прочутите мисли на Силвестър Сталоун, който днес навършва 75 години, а личната му история сама по себе си е доказателство за правотата на думите му.

Да, факт е, че в миналото, преди да заеме мястото си сред ярките звезди, озаряващи Холивуд, съдбата неведнъж го поваля на земята, но всеки път той намира сили да се надигне и отново да поеме по пътя към своите мечти, сякаш по-целеустремен от всякога. Може да се каже, че житейските му схватки започват още с появата му на този свят (6 юли 1946 г. в 7 ч. сутринта в клиника към приют, претъпкан от италиански емигранти, намиращ се в западната част на Манхатън), когато получава увреждане от форцепса, използван от лекарите, за да го изродят. Инструментът засяга нерв, вследствие на което мускулите в долната лява половина на лицето му се парализират. Това не само променя неговия говор, но също така деформира единия край на устата му.

С годините обаче той успява да превъзмогне последствията от инцидента при раждането си, свеждайки видимите щети от него до минимум, благодарение на уроци по саксофон, които до голяма степен успяват да възстановят правилната функция на увредената тъкан. Така от дефекта, белязал детството му с редица подигравки от страна на неговите връстници, остава съвсем бледа следа, която впоследствие се превръща в негова емблема.

Първоначалното майка му Джаки решава да го кръсти Тайрън - на известния актьор превъплътил се в Зоро през 1940 г., само че малко по-късно, баща му Франк, останал недоволен от избора на съпругата си, някак успява да промени името в акта за раждане на Майкъл Силвестър Гарденцио Сталоун. Интересна подробност е, че понеже родителите на бъдещата знаменитост едва свързват двата края и нямат пари да му купят бебешко креватче, през първите 6 месеца се налага той спи в чекмедже от гардероб, в което са сложили възглавница и одеяло, докато успеят да му осигурят истинско легло.

Растейки, момчето далеч не може да бъде описано като примерен и кротък ученик, напротив, заради буйния си и опърничав нрав бива изключен от общо 10 учебни заведения, преди на 15 г. да се попадне в училище за проблемни деца, където всъщност е първия му досег с театъра и спорта, превърнали се в негова страст.

Когато е на 18 г. той заминава за Швейцария, за да следва в тамошния американски колеж. В този период, за да изкара допълнителни приходи, той става преподавател по физическо възпитание в местно девическо училище. Именно тази професия му помага да преоткрие любовта си към актьорското майсторство. Затова преди да се върне обратно в Ню Йорк, преследвайки бляновете си за изява на големия екран, Сталоун се записва в Университета на Маями, където учи драматично изкуство.

Първата му роля в киното обаче далеч не е това, което си е представял, тъй като тя го отвежда в порно индустрията. Да, точно така, филмовият му дебют е в софткор продукцията "The Party At Kitty And Stud's". Доре е да се отбележи, че тогава 23-годишният Сталоун не демонстрира сексуални умения пред камера, но все пак се съблича пред нейния обектив, за което получава 200 долара. След като става популярен с филма "Роки", еротичната лента сменя името си на "Италианският жребец".

Героите, които по-късно Силвестър Сталоун играе на екран, притежават не само физическа сила, но и желязна воля. Въоръжени с тях, те успяват да преодолеят трудностите и изпитанията, пред които са изправени в сюжета на продукциите. Но това важи с пълна сила и за него. Така например в началото на 30-те си години Силвестър продължава да обикаля многобройни прослушвания, надявайки се на големия си пробив, който ще го превърне в прочут актьор. Един ден безпаричието и отчаянието го подтикват да открадне бижутата на първата си съпруга Саша Цак и да ги продаде, с което допуска сериозна грешка, заради която остава без покрив над главата.