Безпрецедентната лудост от спекулации, които се въртят около Катрин, принцесата на Уелс, взеха нов обрат тази седмица, след като медицинските й досиета бяха разбити.

За да обобщим: 42-годишната кралска особа се оттегли временно от обществения живот през януари след операция за нераково коремно заболяване. Въпреки че дворецът Кенсингтън даде ясно да се разбере, че принцесата е „малко вероятно да се върне към обществените си задължения до след Великден“, нейното отсъствие генерира извънредни нива на аматьорско издирване в социалните медии.

Термини в журналистическата индустрия като „раздаване“ и „известия за убийство“ навлязоха в народния език, тъй като любителите на клюките се гмурнаха с главата напред в онлайн кралската заешка дупка.

Дори когато Кейт беше забелязана на публично място за първи път след операцията си, посещавайки селскостопански магазин миналия уикенд, странните теории на конспирацията за нейното здраве и местонахождението продължиха да циркулират с неотслабваща сила – въпреки че бяха лесно развенчани.

И сега има опасения, че служителите в болницата, където Кейт се е лекувала, може да са се опитали да получат личните й медицински досиета. Не беше ясно дали предполагаемото нарушение на данните е било успешно, но няколко британски медии, цитиращи таблоида Daily Mirror, съобщиха в четвъртък, че до трима служители са били разследвани. Лондонската клиника заяви, че „ще бъдат предприети всички подходящи разследващи, регулаторни и дисциплинарни стъпки“, след като правителствен надзорен орган за поверителност на данните потвърди, че разследва предполагаемо нарушение на данните.

Този предполагаем инцидент не е първият път, когато медицинската поверителност на Катрин е била компрометирана. Преди това, докато тя беше бременна с първото си дете през 2012 г., австралийска радиостанция се обади на болницата, в която се намира принцесата, и подмами медицинска сестра да разкрие личната й медицинска информация, която след това беше излъчена.

За много интернет коментатори интригата е дело на самия дворец и мистерията с изчезналата принцеса можеше да бъде избегната, ако институцията имаше по-добра PR стратегия. Аргументът на клавиатурните воини е, че старият протокол "никога не се оплаквай, никога не обяснявай" вече не работи.

Както се очакваше, през последните дни от двореца не са правили официални изявления. В края на краищата от самото начало казаха, че ще предоставят актуализации само когато има нещо важно за споделяне. Той също така пренасочи всички въпроси относно възможното нарушение на поверителността обратно към болницата. Въпреки това, говорител на двореца Кенсингтън каза пред CNN, че „принцесата е била актуализирана по време на целия процес“.

И тук се крие неговата стратегия. Помощниците знаят, че не се грижат за обикновена знаменитост и нормалните правила на славата не важат за членовете на клана Уиндзор. Дворецът не отговаря на всеки слух, който се появява. Това би ги легитимирало - и никога няма да се направи нищо друго. Членовете на кралското семейство играят дълга игра - стратегия, която са използвали през последните 1000 години - и не отговарят на спекулациите. Но това ниво на спекулации не е било виждано досега, което кара хората да се съмняват дали тяхната комуникационна стратегия все още е уместна.

Предположението, че поверителността на Кейт е била нарушена още веднъж, отрезви мнозина тук във Великобритания, където общественото мнение отново започна да се променя. Въпреки че мнозина все още смятат редактирането на снимки за проблематично, има и нарастващ хор от добре познати гласове, призоваващи за сдържаност при разпространението на теории на конспирацията.

Архиепископът на Кентърбъри Джъстин Уелби предупреди, че онлайн бърборенето е излязло извън контрол и е „изключително нездравословно“.

„Обсебени сме от конспирация и имаме малко усещане за човечността на онези, които са уловени в светлината на новините“, каза той по радио Times. „Няма значение кой е, хората трябва да се оставят да боледуват, да се оперират, каквато и да е, и да си живеят живота спокойно, без всеки да изисква всеки ден да доказват нещо.

Уелби продължи: „Мрежата е причината тези теории на конспирацията за всякакви хора да се разбунтуват. Това е изключително нездравословно. Това са просто старомодни селски клюки, които сега могат да обиколят света за секунди. Трябва да се отвърнем от това. Клюкарството по този начин е погрешно."

Архиепископът не е сам в призива си за спокойствие. Лидерът на опозицията в Обединеното кралство Кийр Стармър каза в сряда, че всички трябва да се „напуснат“ от бизнеса на принцесата и да я „оставят на мира“, докато се възстановява.

Междувременно бившият капитан на английския национален отбор по крикет Кевин Питерсен не нанесе никакви удари, докато нападаше социалните разговори. „Теориите на конспирацията около Кейт са абсолютно абсурдни“, каза той в публикация в X. Той добави, че „не е вярно, че хората биха били толкова смешни и жестоки“ и завърши, като призова хората „да оставят нея и нейното красиво семейство на мира ."

В Обединеното кралство има строги закони за поверителност. Съгласно раздел 170 от Закона за защита на данните от 2018 г., получаването, разкриването или предоставянето на лични данни на друго лице без неговото съгласие е престъпление.

В резултат на предполагаемия опит пазачът на поверителността на данните в страната, Службата на комисаря по информацията (ICO), потвърди, че всички здравни организации трябва да пазят данните на пациентите защитени.

Стивън Бонър, заместник-комисар на ICO, каза, че „всеки пациент, независимо кой е, има право на личен живот“.

Той каза, че нарушенията са „редки“, но когато се случи, „ICO е тук, за да разбере кога, как и защо се е случило – и как можем да предотвратим това да се случи отново“.

Твърдението за неправомерно поведение бързо стигна до най-високите ешелони на правителството, като в сряда министърът на здравеопазването на Обединеното кралство Мария Колфийлд описа сериозността на предполагаемия инцидент. Тя каза на британския телевизионен оператор Sky News, че има „много строги правила за това до кои пациентски бележки имате достъп“ и че в случай на подобно нарушение ICO „ще предприеме принудителни действия“.

Последният епизод от кралската сага отвори очите на мнозина и може би може да предложи момент за размисъл както за обществеността, така и за двореца.