Току-що Пловдив бе избран от международно жури с българско участие за Европейска столица на културата през 2019 г. До финала достигнаха столицата, Пловдив, Велико Търново. Така те бяха подредени в последното изследване на НОЕМА каква подкрепа имат кандидатите с преднина на София над 20%. Резултатите бяха обявени в галерия Средец в сградата на Министерството на културата. Сутринта на последното представяне на кандидатите София срази тотално останалите. Пловдив спечели с подкупване на журито, включително на членове от Европа, което 19 минути писа преди месеци, ала властите не обърнаха внимание. Позициите на града се подкрепяха от факта, че организатор в Пловдив е съдружник на олигарха Иво Прокопиев, който си има джобен президент в лицето на Росен Плевнелиев, чието пък е служебното правителство.