А ето и какво се случва на големия екран: на фона на футболните страсти от 1994 г. Алекс (Илиев), Вики (Орлин Павлов), Дидо (Бойко Кръстанов) и Ачо (Кадиев) си дават обещание още като деца, че ще се върнат 25 години по-късно обратно в Пловдив, за да почетат дружбата си. Именно като ода за приятелството и носталгията по отминалите безметежни времена изглежда целия киноразказ, построен от Илиев, Рахал и Грозев. След като се завръщат толкова години в родния си град, Вики, Ачо и Дидо решават да останат, за да помогнат на своя другар да запази къщата си от подлите планове на братовчед му Бранимир. Въпреки изначалния наивен донякъде поглед към историята, с кулминацията на филма става ясно, че нищо не е такова, каквото изглежда, а строгото разграничение между „добрите“ и „лошите“ герои бива разбито. Сюжетът взаимства значително и от доброто чувство за хумор, с което си служи сценарият, като само нелепите ситуации, в които попада персонажът на Александър Кадиев, могат да оправдаят създаването на цял отделен филм.

„Завръщане“ е заснет почти изцяло в Пловдив, а специално участие в заглавието има и Стефан Данаилов. Макар че ролята му е сведена до само една сцена, неговият герой е този, който успява да послужи като гравитационно поле за здравия разум на останалите. Сред останалите актьори, които ще разпознаем на големия екран, са Диляна Попова, Евелин Костова, Искра Донова, Клои и Индия Рахал (които играят малка и пораснала версия на една и съща героиня, по ирония на съдбата играят дъщеря на Башар Рахал).

Не мога да коментирам играта на Клои, защото ще съм субективен.

Мога да намеря проблем дори където няма“, обясни гордият баща, като добави, че сред съветите, които е дал на по-голямата си дъщеря (която има повече екранно време в „Завръщане“), е да смени интонацията си, за да изглежда естествено на екрана.

След като превърна ММА мачовете в централен „персонаж“ в предния си филм „Нокаут, или всичко, което тя написа“, и тук Ники Илиев не пропуска да се отдаде на любовта си към бойните изкуства и спорта като цяло. Станал треньор по карате, героят му Алекс заедно с останалите от дружината се впуска в състезания по гребане, колоездене и тичане.

Не искахме спортът да играе такава съществена роля, да има надпревара между „добрия“ и „лошия“ отбор или нещо такова, защото не това е замисълът на филма, разкриват продуцентите. Въпреки това при един от вариантите на сценария Илиев залага сам на себе си и сложна каскада – да тича по покривите на къщи из Пловдив. Сцената трябвало да се вмести към края на заглавието, докато Алекс тича в името на любовта, но до заснемането й така и не се стигнало. „Много хора ми обясниха, че няма причина героят да се качи на покривите, за да тича там“, каза режисьорът ден, след като филмът му дебютира на голям екран в Пловдив. В сряда вечерта над 1000 зрители изгледаха „Завръщане“ на гала премиерата му в София, а още този уикенд целият екип на филма ще отпътуват за Лондон, където също ще представят заглавието. А докато програмата на Ники Илиев покрай представянето на четвъртия му филм е запълнена и тече на пълни обороти, режисьорът вече планира и следващата си кинотворба.