Филмът Кръстникът е обявен за най-добрият холивудски филм на всички времена. Криминалната драма от 1972 г. победи Магьосникът от Оз и Гражданинът Кейн в новата класация на Холивуд Рипортър, докато Изкуплението Шоушенк и шедьовърът на Куентин Тарантино Криминале успяха да попаднат в челната петица, съответно на 4 и 5 място. Казабланка, втората част на Кръстникът, Списъкът на Шиндлер, Извънемното и 2001: Космическа одисея, допълват топ 10. Мнозина смятат трилогията Кръстникът за най-добрият филм за мафията. През 1971 година от Парамаунт Пикчърс предлагат на Копола да го екранизира. Режисьорът, който не бил сред най-ревностните почитатели на този роман, доста се колебае преди да приеме предложението. Лентата печели напълно заслужено и три награди Оскар - за най-добър филм, най-добра мъжка роля на Марлон Брандо и най-добър адаптиран сценарий.